照明产品的发展, 经历了1890年“钨丝”时代、1940年“气体放电”时代和2000年“固体”发光时代。
也就是白炽灯时代、气体放电灯（节能灯）时代和LED照明时代。照明产品的寿命也从最初的40小时发展到现在的8000—10000小时，今后的LED照明产品寿命将达到50000小时。
为了让大家对照明产品有一个大概/的了解，先介绍几个基本的照明术语：
1.光通量（单位：流明）： 光源发射并被人眼睛接受的能量总和.即发光能力.
2.光效(单位:流明/瓦:照明产品消耗每瓦电能发出的光,既照明产品将电 能转换成光能的效率效
3.色温:也就是人们说的光色: 暖色(黄色光)﹤3300K
中性光:3300-5000K
冷色(白色光):﹥5000K
4.光衰：荧光灯管光衰现象的实质,是荧光灯管光效降低.
荧光灯管光衰现象,主要受制于原材料技术品质、生产工艺技术水平、实际使用中驱动功率源技术性能优劣三个方面.
还有一些如:光强、亮度、照度、显色性等就不详述了。
可见衡量一个照面产品的重要指标是光通量和光效.而这又和照明产品的发光原理有关.
1.白炽灯(也就是我们现在还在使用的灯泡,常见功率:15W、25W、40W、60W)是热辐射光源，通过电流流过灯丝产生高温而发光，近80%的电能转换为热量散发了，光效可想而知。
2.气体放电灯（节能灯）由玻璃管（包含所有的工作物质）、两个电极（电流的通路产生电子）、填充的含汞气体（将电能转换为紫外线）、荧光粉（将紫外线转换为可见光）、灯头（用于连接灯管和电源）组成。它的发光原理简单的说就是:电子镇流器产生电压—电极发射电子—电子碰撞并激发汞原子—激发的汞原子发出紫外线—荧光粉将紫外线转换为可见光.将近70%的电能转换为光能.光效很高.
3.LED是发光二极管light emitting diode的缩写。其核心部分是由P型半导体和N型半导体组成的晶片。两个半导体间有个过渡层。在某些半导体材料的PN结中，注入的少数载流子与多数载流子复合时会把多余的能量以光的形式释放出来，从而把电能直接转换为光能。光的强弱与流过的电流有关。其优点是供电电压低（6-24V之间）、光效高、寿命长（5万小时以上）、对环境无汞、铅的污染。缺点是价格高、光衰较严重。
白炽灯因其耗电高、光效低，寿命短等原因正在被节能灯替代。LED因其光衰严重，价格较高，广泛使用还需时日。因此这两种光源就不详细说了，下面我们就一体化节能灯的结构和选购做一些简单的说明.
一体化节能灯由灯管、灯头及电子镇流器组成。电子镇流器安装于将灯头和灯管连接的塑料件里。由灯管形状主要分为U型和螺旋型。前面已经介绍过，由于采用气体放电为发光原理，因此高能效的节能灯，5W相当于25W白炽灯泡的亮度。8W相当于40W白炽灯泡的亮度（基本可以按5.4倍换算），寿命也比白炽灯长很多。而同功率的一体化节能灯，螺旋管节能灯比U型管节能灯亮很多，全球第一支螺旋型节能灯由美国TCP照明制造。采用螺旋型设计的最大好处就是缩短了节能灯的长度，进而节约了灯具成本，亮度得到很大提高，因为螺旋型灯管“拉直”后长度比同功率的U型管长，且灯管之间没有遮挡，可以将产生的光全部发散出去，因此螺旋型节能灯将逐步取代Ｕ型管节能灯。
目前国内有两千余家节能灯生产商,从大规模的正规厂家到家庭式作坊,节能灯产品鱼龙混杂,质量良莠不齐,价格更是高低不一.那么我们怎么样才能选购到合格的节能灯产品呢?
1. 看包装：购买时要确认产品包装完整，标志齐全。产品外包装上要有厂家名称、电话、地址、及产品的规格、技术参数。相关认证，如：中国节能认证、中国质量认证等。高品质的节能灯都有保险公司承保。是否有能效标识，
由国家质检总局和国家认监委联合发布的2008年第8号令，2008年6月1日起，只有达到国家节能标准的节能灯产品才能有能效标识，这是平均寿命达到8000小时的节能灯才可以获发的。产品包装内也要有详细的产品使用说明书。
2. 看做工：也就是看灯头、灯管及将灯头和灯管连接的塑料件的做工选材。
灯头--的材料一般有铜灯头、铁灯头、铝灯头、镀镍灯头.高品质节能灯选择镀镍灯头，因为其高温下不易变形，耐腐蚀，美国的TCP节能灯更是采用了铆接式灯头。
而低档次的节能灯为降低成本，都选择铝灯头，易变形、脱落。
塑料件--有PP、PC、PBT三种。PP材料较软，低档次产品使用。PC材料属于高档品表面光滑，PBT属于高档阻燃材料。高品质节能灯都选择后两种材料。且高品质节能灯因为选用的电子元件的质量很高，因此其热稳定性性都很好，虽然安装于塑料件内,但塑料件上是没有散热孔的，而低档次节能灯因为电子元器件选材低劣。必须有散热孔，否则容易损坏。因为节能灯的镇流器是电子产品，会有电磁辐射（中央电视台为此曾有过专题报道），没有散热孔的节能灯,将电磁辐射量降到了最低。且散热孔会将灰尘吸附进镇流器，造成短路故障。
灯管—高品质节能灯的灯管均由无铅玻璃制造，提高了光效。灯管所涂荧光粉有卤粉、三基色粉、混合粉（卤粉+三基色粉）三种。卤粉节能灯寿命为3000-4000小时。混合粉节能灯寿命为4000-6000小时。三基色粉节能灯寿命8000小时以上。高品质节能灯均选用三基色荧光粉。低品质节能灯都是卤粉。因为玻璃表面光滑，直接将荧光粉涂于其表面，时间长了容易脱落，前面说过气体放电灯是通过电子激发汞原子发出紫外线照射荧光粉发光，医院用的紫外线消毒灯和家庭用日光灯及节能灯的区别在于前者灯管没有涂荧光粉，紫外线直接通过灯管照射出来，起到杀菌的效果。高品质节能灯都是通过镀膜涂粉技术，既先在灯管上采用特殊工艺镀一层膜，再将荧光粉涂于膜上，大大增强了粘附强度，寿命期内不会出现荧光粉大量脱落现象，杜绝了紫外线超标的可能性，并降低了光衰。而低档次的节能灯，因价格低廉，从成本考虑，不可能采用这一工艺，直接将荧光粉涂于玻璃表面，使用效果可想而知。
通过以上简单的介绍,大家应该知道为什么市场上的节能灯价格相差很多的原因了，现在人们在家庭的装潢中，动辄花费几万、十几万，对建材是否环保非常重视，却忽略了照明产品的安全与环保,选购时只在意价格，忽略了品质。这种观念是必须改变的，因为到了夜晚，照明产品是每家每户每个人都离不开的。让我们在享受其给我们带来的光明时，不要受到“光污染”。现在一些大规模厂家，非常重视差异化节能灯的生产，让人们在照明产品的种类上有了更多选择。
